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    以不变应万变,楚玉与殷晚辞跟在众人身后走进莲田村。
      空气里弥漫着淡淡的硫磺味,燃尽的爆竹皮七零八落散在路间。
      虽已拜过堂,晚上依然会摆一桌酒。
      村民们盛情邀请两位异乡来的远客加入这场宴席。
      楚玉答应下来,决定小小试探一番。
      “我来到莲田村之前,听说这里似乎有不干净的东西。”
      她状若无意地开口:“你们有见过水鬼吗?”
      众人摇摇头。
      “姑娘说的邪物,我们这并没有。”
      麻花辫女人蹙眉:“那话是谁说的?”
      楚玉:“不记得了,传言而已。”
      “哼,怕不是谁嫉妒我们莲田村山清水秀,才故意想出来的说辞。”
      一名年纪稍小些的少年道:“水鬼?我们日日下水摸鱼捉虾,也没见谁撞过邪。”
      “阿壮,不许在客人面前这么凶。”身旁的妇人撞了一下气鼓鼓的少年。
      她应是读过一些书,语调慢条斯理,不急不缓:“村上从未闹过邪祟,还望姑娘莫要因为一些捕风捉影的话,影响对我们村的评定。”
      评定二字出口,随行的村民们也如梦初醒。
      江陵这块地方人多,芝麻大小的官也多,各种框框条条的奖惩制度更是比别的地方多了一箩筐。
      比如莲田村和附近一带的村落,每年就都会有官老爷来考察。
      若是各方面都很优异,来年便会享有更低的赋税,和上面发下的补贴。
      “原来是考察官大人!”
      麻花辫脱口而出:“怎么今年来得这么早?”
      往年考察官都是年末才会来,可细细思忖,楚玉二人样貌出众,气质不凡,身上穿得衣服料子他们认都不认识——不是官老爷,还能是谁?
      更不要说,两人来到莲田村后,似乎还在不动声色地打量着什么。
      众人越想越觉得是这个道理,连拎着鱼篓手舞足蹈的孩童也收敛了些。
      楚玉心下了然,却没有纠正他们。
      她轻咳两声:“自是考察,当然一年四季的情况都要看在眼里。”
      说不定考察官这个身份,行事起来会更加方便。
      念及此处,楚玉真诚地补充道:“大家真是好眼力呀。”
      被夸奖的村民们又是害羞又是兴奋,忙不迭地要为两位大人介绍莲田村的风土人情。
      “大人,我们这里民风淳朴,家家夜不闭户,真的没有水鬼呀。”
      “正是正是,今年风调雨顺,收成也好,每家都有鱼肉吃哩。”
      “大人您看我们这的水,是不是比隔壁秋叶村要好上些?”
      “……”
      众人你一言我一语,刚开始还有些忸怩,但见楚玉态度亲和,脸上带着甜甜的笑意,完全没有官大人的架子,说话也就越来越利索了起来。
      村民们情绪非常饱满,加之楚玉一直用鼓励的眼神望着他们,仿佛将每个人的话都听了进去。
      以至于到最后,连谁家的狗下了几个崽这种芝麻谷子大的事,也噼里啪啦都倒了出来。
      不像演的。
      楚玉和殷晚辞对视一眼,彼此在对方的眼中看见了同样的判断。
      莲田村不算大,从村口走到村子正中央只花了不到半柱香的时间。
      村内的情况仍旧一切正常。
      晌午过后,男人们有的下地干农活,有的拎着网子去河边捉鱼,而女人们则负责纺织与浆洗衣物,家里的活计做完后,他们便会互相串串门聊聊天,坐在老槐树下扇着蒲扇抽着旱烟,舒舒服服歇到太阳下山。
      只是今晚,村里的所有人都要去吃席。
      来时的路上,楚玉已经从村民们口中打听出了两位新人的详细信息。
      新郎君名叫李?,是莲田村最为识文断字的书生,虽父母早亡,但为人踏实勤勉。这才能取得隔壁村最漂亮的女子——水滢的芳心。
      “滢滢姐是十里八村最漂亮的女子。”
      几个半大孩子起哄道:“好几个哥哥都喜欢她!”
      “打扰一下。”
      楚玉疑惑道:“我记得你们先前明明说,新娘是莲田村本地人。”
      ……
      场面诡异地暂停了一瞬。
      没有人说话,过了大约两三息后,才有人迷茫地开口。
      “谁会这么说?”一名妇人道:“我们都知道小滢是从外面来的呀。”
      “是她说的。”
      楚玉肯定地指向绑着麻花辫的女人。
      她现在知道了,对方名叫关素素。
      “我?”关素素愣住,连连否认:“大人定是听错了,我怎么会连这个都搞岔。”
      她推推旁边的小姐妹:“我有说过这种话吗?”
      “好像没有吧。”
      小姐妹回忆片刻,不确定道。
      “大人舟车劳顿,听岔也正常。”
      关素素替楚玉找好了台阶,顺便贴心地岔开话题。
      “滢妹子是哪个镇的来着?”
      她回过头问小姐妹:“不知道嫁到我们村会不会不太适应,待明日,我们可以一起陪她说说话。”
      一旁的女子们再次笑成一团。
      “人家刚成亲,哪儿会有时间跟我们说话。”
      ……
      众人欢声笑语中,楚玉心头的怪异越来越重。
      貌似和平的村落,来历模糊的新娘,船夫的叮嘱,村外徘徊着的水鬼。
      今夜怕是不会太安宁。
      *
      在入夜之前,楚玉打算尽量多收集些情报。
      她挥别众人,与殷晚辞在村庄里四处踱步。
      “这行字也是最近挂上去的吗?”
      nb
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45 都是他[1/2页]