从天下淑女中选皇后，这是有先例的。明宪宗成化帝选皇后时，皇太后谕礼部：“榜谕京城内外，于大小官员民庶有德之家，务择其父母贤善，素有家法女子，年十五至十八，容貌端洁，性资纯美，言动安详，咸中礼度者，令其父母送来，吾将亲阅焉。”给朱由校选皇后也基本是按这个套路来。
时间一晃来到了十二月初八，“腊八”是腊月里的重要节日。传说腊月初八是佛祖释迦摩尼悟道成佛的日子，明代宫廷腊八日要煮粥供佛。在民间也是如此，在河南开封府祥符县里有一家富户姓张，家里的老爷叫张国纪，今天他的长女张嫣就在为全家人做腊八粥。张嫣用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红江豆、去皮枣泥等，开水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄，以作点染，做好了一大锅腊八粥给全家人喝。
由农历的冬至日开始数九，天寒地冻，冰雪白霜，漫长的隆冬在人间意味着修整蛰伏迎来新的开始。张嫣做的热腾腾的腊八粥让家里人感受到温暖，作为父亲的张国纪很是欣慰自己有这么好的一个女儿。张国纪中年丧偶，长女张嫣亲自照顾弟弟妹妹照顾的是头头是道。他的女儿张嫣从小时候就纯洁娴静，笑不露齿。七岁的时候，茹苦耐劳，洒扫庭院，洗衣做饭，样样都会。没事的时候，独处一室，习做女红，阅览书史。到了十三四岁，张嫣生得沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，身材窈窕，异样风流，峨眉风眼，杏脸桃腮。玉骨冰肌，挥云而揭雪；花容月貌，倾国以倾城。莲步轻移，恍如飞燕正舞；兰室静坐，疑是仙姬之居。又且书骛刺民，美艳非常，出落一个好女儿。
张国纪见女儿生得人物齐整，不肯配个平常之人，必要拣个读书君子，方才配媳。这是张国纪心中之意，因女儿年纪尚小，犹在娇爱，决不肯早早许配与人。就是那媒人替一些大户子弟说媒之时，亦曾五次三番说合，张国纪都没有答应。
今天当地的县令已经得知皇上要在全国选秀女充实后宫，他先把张国纪的女儿张嫣的名字报上去了，然后才派衙役通知的张国纪。作为父亲的张国纪听说了以后，先是大怒，再是大忧。心里百转千回，不知道如何跟女儿讲。
自古以来，后宫争宠，常常闹得乌烟瘴气。皇上就那么一个，可是在册的皇后嫔妃少则几十，多则上百，还有数以千计的宫娥彩女，一个个冰清玉洁，国色天香。这么多的粉黛佳人，皇上哪里照顾的过来？于是，需要温存、需要体贴的这些年轻女人们，便在那重门深禁之中，为了讨得皇上的欢心与宠爱，不惜费尽心机，置对手于死地。这脂粉国的战争，其残酷程度并不亚于大老爷们儿设计的战阵。
紫禁城在岁月更替的春花秋月中，该有多少红粉佳人，变成永不能瞑目的冤魂。别的不说，就说嘉靖皇帝，一日躺在爱妃曹端妃的被窝里，曹端妃身边的宫婢杨全英闯进来，用一根丝带勒住了他的脖子。亏得方皇后赶来救驾，才侥幸免于一死。嘉靖皇帝惊魂甫定，听说方皇后已传旨把杨全英连同曹端妃一块杀了。嘉靖皇帝明知道这事与心爱的曹端妃没有牵连，但方皇后自恃救驾之功，捎带着除掉了自己的情敌，叫他有口难言。
嘉靖皇爷的这件事传遍了大江南北，各地的戏院都把此事搬上舞台，同人小说也风靡一时，张国纪也就由此知道了宫廷的血雨腥风。可是县令已经把女儿的名字报给了朝廷，不去就是欺君之罪。怀着惊惧不安，张国纪把选秀的事告诉了女儿，女儿听完沉默了很久。张嫣熟读经史，很有主见。但是遇到这样的大事，张嫣也只能说：
“大事一定，女儿也只能听天命了。只是可惜不能继续孝敬爹爹了。”
第0046章 准备选秀[2/2页]