中响起一阵欢呼。
“出来了！取出来了！”
众人连忙踮脚张望。
原来是先前下桥的汉子钻出了“胡须”。
身手依旧矫捷如猿猴。
手上多出一柄锈迹斑斑的连鞘古剑。
这剑叫做“斩龙剑”，地方风俗，每修桥就会在桥下悬挂此物，为阻吓蛟龙走水时，洪水冲垮桥梁所用。
汉子攀上桥面，恭恭敬敬将剑奉给一个面涂油彩作神将打扮的大汉。
这时候，所有吹奏都按下声响。
观众们立刻明白，祭礼的高潮即将到来。
于是万众噤声，只有法师昂着脖颈，嘶嘶吐气。
他说：
“请龙神！”
于是撤下三牲，又抬上来一个彩纸扎成的小小的龙王像。
而后，巫师开始一边绕着神像，一边用古怪的腔调念出咒语。
其中大意，一是告诉桥神，人们已经准备为它修建新桥，让它不要再阻碍龙王，否则就将它彻底拆除。
二是告诉河神，桥神的麻烦已经为它解决了，让它不要在捣乱，否则
锣鼓、唢呐齐出。
巫师退下，“神将”踏上法台。
他迈着丁字步到了“龙王”跟前，仿佛在秋日城门口的刑场般，在观众们的欢呼中高高举起斩龙剑，就要拔出剑来，刺死“龙王”。
“老爷！！”
突兀间，一声凄厉呼唤。
“神将”吓了一愣，停下动作；乐工们茫然忘了吹奏；人丛裂开，一个蓬头垢面、衣衫不整的女人钻出来，扑到桥下。
她又哭又叫：
“你放过她，不要动她，她也是你的亲生骨肉啊！”
桥下观众们还没搞清楚状况，桥上一直伏拜着的周老爷，顿时弹了起来，涨红的面皮半是慌忙半是愤怒，指点着周围的仆役们。
“拦住那疯女人！快点拦住她！”
仆役们连忙一哄而上，七手八脚拽住女子，却没堵住她的嘴巴。
“我的女儿，我女儿就在龙王像里面。”
周老爷急得跳脚。
“快拖下去！”
“你杀我，你杀我嘛！”
“还不让她闭嘴！！”
女人的哭喊终于被堵住，可惜太迟了。
人群中有人认出，那女人正是周老爷新纳的小妾，嗡嗡的议论声立时在人群中扩散，审视、怀疑、嘲讽各式目光聚拢往桥上。
周老爷面孔青一阵白一阵，然后恶狠狠瞪了一眼乐工们。
“楞什么？！不要工钱啦？继续！”
众目睽睽之下，竟也不辩解一二，强硬要求继续仪式。
于是乐声再度奏响，奈何负责宰杀龙王的“神将”却陷入犹疑，觑着女人的方向，举剑迟迟不肯下手。
周老爷见状，勃然大怒，冲上祭台，推开“神将”，一把抢过斩龙剑。
拔剑。
锈死了，拔不出来。
干脆倒持斩龙剑，当做榔头。
一手摁住“龙王”，一手高举古剑。
面目狰狞。
狠狠砸下！
第三章 龙王[2/2页]