一群黑压压的老鸹高叫着从空中掠过。
远方腐烂的气息吸引着它们前往。
此时的庆城已经满目疮痍，百姓疲弱至极，城门紧封，粮价上涨，不少人又病又饿，对疫病毫无抵御之力。
可即使这样，也阻挡不了这病的外传。
临近的几个县镇已经先后沦陷。
病重之人如同发疯的野兽，见人就咬，见血就扑。
不得已，将士们对他们动用了兵器，刀砍矛刺，血流成河。
可怕的“探头病”狂风般摧枯拉朽席卷人间，所过之地，辄死尸盈野，千里萧然。
那是今人无法想见的惨状，平时里热闹的商圈，店铺全部停业，只剩下满地尸体，像垃圾一样堆在街头，到处尸臭弥漫，上面飞舞着无数的蝇虫。
有人用药材泡过的巾子掩住口鼻，在尸体上浇上菜油，远远将火把丢上去。
呼地一声，火苗窜起老高。
大火烧的噼里啪啦，一直从早烧到晚。
瘟神庙里，信客们正大把大把的烧香，磕头祈求神明的饶恕。
可这些全部无济于事。
这时候，有人却在那些已经全数死绝、毫无生机的村落、废墟之中，看见了一个个面色苍白的童子，他们稚嫩的脸上却挂着诡秘的微笑，倏忽隐灭。
还有人夜半时分倒夜香，看见门外站着个穿着一身黄衣服的人，以为是小偷，出声大骂了两句。
那黄衣人一抬头，原来是个老头，被骂了也不说话，张口就笑，那笑容别提多甜美了，然后居然瞬间将身子拉长，像一根黄面条似的从墙上攀爬过来，吓得那人不住地大呼小叫。可等家人们赶出来，那黄衣人又消失不见了。
还有一对姑嫂晚间一起哄孩子睡觉，那孩子啼哭不止，一双眼睛一直往门外瞧。两人壮着胆子往门外一看，门口站着一个衣衫褴褛，浑身散发着臭气，眼睛没有瞳仁的老太婆。
就那么直勾勾地盯着门扉，吓也要把人吓死了。那对姑嫂搂着孩子，一直到第二天天明方敢从屋子里出来。
后有老人听了这几人的描述，大惊道：“那些都是疫鬼啊——”
众人惊慌失措，不知如何是好。
庙里、道观里人满为患，人人都想求得神明保佑，可疫鬼降临，那是天降之灾，岂能轻易消泯。
那疫鬼形态各异，有稚龄孩童、有病弱妇人，还有黄衣老头，但都有使人得传染病的能力。它们的能力很强，通常能使一个村庄所有的人，甚至是动物都传染瘟疫。
除此以外，疫鬼还有穿墙而过的能力，想要阻拦疫鬼作祟很难。
各地逐渐兴起“傩舞”驱邪，几乎家家都求了符水、辟邪之物存在家中，人心惶惶，民心难安。
平安司派遣出大量人手，去协助地方官治理疫情。
白桃护送三位皇甫家的医官前往庆城。
临幸前，为首的年长医官赠了白桃、童?埂⒛??鹑?艘蝗艘黄糠牢烈┩瑁??谏嗟卓傻值参炼尽
三人依言含下，药丸略带雄黄之气，含之五窍皆冒丝丝凉气，不说别的，提神醒脑的作用倒不错。
几人皆不是常人，一路疾行，很快便赶到了庆城城外。
只见城池上，笼罩着一层厚厚锅底般的黑云。
肉眼可见的阴霾卷着阴风，发出可怖的瑟瑟声。
明明才到立秋时节，却显出一种深秋的枯败萧瑟。
街道上，一人不见，残留一大堆杂乱的垃圾堆积，里面时不时探出一只老鼠的小脑袋。
“好重的怨气！”
莫惊羽在身后拽了拽白桃的袖子。
白桃回头，看见一张惨白的脸，“怎么了？”
“师父，好多的鬼……”
白桃面色一变，忙取出符咒开了自己的双眼。
果然，庆城内鬼影重重，鬼魅之影在街道上横行。
鬼为阴物，白日岂敢现身。
看来庆城这里发生了滔天冤案，引来怨气罩城，鬼魅借此阴气才敢在白日活动。
老医官抖了抖山羊胡子，“这里应该就是瘟疫的根源了。”
旁边一年轻医官道：“老师，这次瘟疫比鼠疫还要厉害，爆发的这么突然，会不会有妖人的手笔？”
老医官点点头，“十有八九。”
白桃问道：“妖人为何要发此瘟疫？背下这般沉重的人命因果，死后连六道都进不去，在无间地狱待上上百年都是轻的。”
老医官叹口气，“借怨气来养瘟神，这是多少年前的邪法了。”
“养瘟神？”
“是啊。”
“瘟神不是自古就有么？怎么还能养？”
“那是道教的说法。道教所奉瘟神，分别是：总管中瘟史文业、春瘟张元伯、夏瘟刘元达、秋瘟赵公明和冬瘟钟仁贵。
据传这五位瘟神能掌握五方瘟疫，使之不得侵扰人间，保佑人们一年四季不
第十六节 养瘟神[1/2页]