薛蟠被那两名军士不由分说，绑了起来。堵住口舌，塞进车里，运至军营，扔在一间屋中。竟径自走了，再不理薛蟠。
薛蟠在地上躺得僵了，才有人替他解了绑。就有一个兵卒给他端了饭菜。薛蟠打小吃的是山珍海味，饮的是琼浆玉露。兵营里饭菜简陋，他如何瞧得上，一巴掌摔了碗，喝骂不已，也无人理他。再要喝水，叫了半日才有人端了碗茶水来。薛蟠瞧着那海碗粗糙不堪，略有些茶色而已，入口更是寡淡无味。登时将口中茶水悉数喷出，尽吐地上。豁啷一声又将那茶碗摔在地上，摔了个粉碎。嘴里骂骂咧咧，也无人理他。到了晚间要睡时候，又要床铺。就有人扔了一床破棉絮，观之无絮闻之有味，不能盖的。薛蟠再叫，也无人理他。
薛蟠又饿又渴又困，挨至半夜也顾不得什么味道了，抱着朦胧睡去。第二日兵卒送饭之时，便不敢再摔，勉强吃了两口实在无法下咽。忙又叫水，仍是昨日一般的茶水。薛蟠如得甘露一般，一气都灌下去了。
第三日薛蟠再无挑剔，有饭就吃有水就喝。
第四日就有两名兵卒生拽硬拉拉至较场，就有一光膀大汉过来上下打量一回道。“你就是那什么薛蟠？”
薛蟠刚应“是”时。只见那人将手往他肩上一搭一扭一带，不觉得一阵黑，满眼金星乱迸，身不由己，便摔倒在地。见他手上无力，身体软绵。就知是个笨家子，不觉拍手大笑道。“原来是个笨家。”
薛蟠躺地上，几次爬不起来。嘴上不免大骂。“把你个不长眼的兔崽子，也不打听打听你薛大爷是谁？你薛大爷伸出根手指头来，也能碾死你。”又不干不净骂了许多话。
那人原受了命，只要教训薛蟠一番。他是粗人，此刻被骂便十分忍耐不住，蒲扇一样的巴掌将薛蟠拎起来一摔，喝道。“你服还是不服？”
薛蟠平素养尊处优惯了，吃不得摔。登时浑身骨头如被拆了般，疼痛难忍。也就惧怕起来。“我服了，我服了。不知英雄厉害。”
那人笑道。“我当你是硬骨头呢，原来是个破落户。”伸手拉了薛蟠起来。薛蟠挣扎着站住道。“你们是什么人？如何这样来挫折我？”
那人笑道。“我叫江辰。却不是挫折你。你签了军贴，就需来当兵。以后我是你组长，你要听我的话。”
自此后江辰每日勒令薛蟠出操习武，令行禁止。薛蟠虽百般不愿，又怕挨打，只得从了。不过五日，薛蟠饭也吃得，水也喝得。每日骑马射箭，练拳摔跤无一不从无一不听，每月薛姨妈、宝钗来瞧薛蟠之时，江辰只在一旁守着。薛蟠惧于江辰的威势，哪里敢露出来。
堪堪已过两月，因沿海倭寇骚扰劫掠，吴鹤影奉旨剿寇。因此整军拔营要去东南。薛蟠听得此信，也不知通了什么关节，就跑了出来。因此满城搜捕，及至找到，登时如捆猪一般捆了回去，被痛打了三十军棍。依旧随军东去了。
薛姨妈与宝钗知道了，难免又痛哭一场，又连日打点行装托薛蝌送去。薛蝌又到处托关系上下打点，意欲换回薛蟠。谁知这吴将军极是不通情理，只替薛蟠收了行装，其余全退了回来。薛姨妈与宝钗虽百般牵挂，亦无可奈何了。好在军中通信如常，宝钗等每月均能获得薛蟠消息，也少些牵挂忧虑。
如海听得此闻，对贾琏叹息道。“国法不明，官员上下舞弊。伸张正义竟需要以此种方法。实在非我本心。”
贾琏默然。对如海笑道。“世事如此，姑父不应为此介怀。”
如海叹息一回，道。“你如今考中秀才，该去县学读书。去了县学也该多结识些同窗，对你以后行走大有裨益的。”
贾琏忙应了。
如海又道。“同窗结识的多了，不免交际也多。也不能只顾着交际就忘了读书。须知读书才是根本。你这秀才虽是
第76章 呆二爷当兵（下）[1/2页]