大水。没给爷交上粮食来，哪里还好意思大鱼大肉呢？不瞒爷说，我这两年吃这个也着实习惯了。听外面的客商说，去年山西那边大旱，到了秋上一粒粮食也收不上来。那些个着了瘟的大官们还要收粮食税，收火耗。没奈何，就逃荒。路上没吃的，就剥树皮吃树叶，树皮树叶吃完了就吃泥巴。吃了泥巴人就活不成了，塌在肚子里拉不出来，人就活活胀死了。咱们这因着爷开恩，春耕的种子都是爷出钱买的。咱们如今有口饭吃，全是爷的恩德，哪里还想着大鱼大肉呢。”
贾琏左右一看，果然众人饭食都差不多，焦大的较之诸人已算丰盛了，好歹多了一份炒蛋。因对焦大儿媳妇笑道。“劳您的驾，回去再做一份。这份今日借我用一用。”说罢从怀里掏出十文钱来，放在篮子里。
焦大儿媳自来不曾见过贾琏这样的贵族公子，倒羞得脸通红。手脚都没地放。手上拿着篮子收也不是，不收也不是。
焦大忙赶过来，去夺饭菜，嘴里道。“哪里能叫爷们吃这样的饭菜呢。叫她回去重新烧一份来吧。”
贾琏笑道。“是他自己要来见识一下的，哪里就那样娇贵了？哎哎，大爷别抢，再抢就撒了。回头大家都吃不成。”
焦大听了只得撒手。又道，“爷们吃了就吃了，怎么还给钱呢。”
贾琏叹道。“焦爷爷若是再这样客气，我们可就只能挨饿了，连饭也吃不上了。”说得众人都跟着风一笑。
宝玉先是听焦大说外面怎么吃树叶吃泥土，已经听得呆了。又见焦大等人行事粗鲁，不讲礼节，倒觉得十分新奇。也有心要尝尝他们的饭菜。便伸手从罐子里拿了一块馍馍，瞧了一瞧，甚是粗硬，不像往常见到的那样又白又软的。见贾琏掰开了咬着吃，便也咬了一口，粗粗木木的，甚难下咽。因众人都瞧着他，不好吐出来，便要茶水。
哪有茶水？茗烟忙将壶里的水倒进碗里递给他，宝玉接着忙灌上一口，好容易囫囵咽下去。倒觉得这水挺甜，不似寻常糖水、玫瑰露那样，细品倒有几分像惠泉水。
贾琏在旁冷眼瞧了，带笑不笑地道。“将就吃吧，就这个了。没听说还有连树叶都吃不上的嘛！”
宝玉何等伶俐，至此就知贾琏带他来，瞧什么云烟姑娘是假，就备着让他瞧这个呢。因笑道。“这水倒甜。”
贾琏嘿然不语。焦大陪笑道。“哥儿这是城里的水喝惯了，乍一喝乡下的水觉得新奇罢了。这是自家的井水，有什么可甜的呢。”
宝玉笑笑，硬着头皮咬了两口，着实咽不下去。倒把焦大心疼得坏了。忙过来道。“罢了吧，哥儿哪里吃得惯呢。打小金尊玉贵的养大了，有日擦破点皮还把老太太心疼得够呛呢，吃这个好吃不好吃的，别把肚子吃坏了。若饿了，略等等叫他们另做吧。”
宝玉就势放下馍馍，茗烟忙向荷包内掏出一块手绢来，手绢里裹着一块桂花糖糕酥饼。递给宝玉笑道。“这是早上袭人姐姐赏我的，二爷先将就着垫补一口吧。”
宝玉待要伸手去接，却听贾琏冷笑道。“当年你焦爷爷九死一生忍饥挨饿救了你太爷，如今又为了看你家的产业吃这样的咸菜馍馍。你什么也不做，就能每日吃香喝辣，山珍海味还嫌腻，十几个奴婢伺候着还觉得不够。我且问问你，有没有这样的道理？你瞧瞧你焦爷爷的模样，再瞧瞧你自己，是不是好意思吃得下这块饼？你是二爷，略坐个石头就委屈了你。你瞧瞧这些叔叔爷爷，他们每日家坐在哪里？他们每日家吃的是什么？你整日吃的东西都是他们顶着这样的烈日种下的。你在家略淋了场雨就弄气，踢的袭人都吐了血。可知他们抢种抢收之时，在暴雨下做活乃是常有的事情呢。”
宝玉自小就是在众人百般宠爱呵护下长大的，从不知民间疾苦。此时贾琏一番话，真听得他无地自容，恨不能地上立刻裂开一道地缝掉进去。
茗烟见主子如此，忙陪笑道。“琏二爷何必如此。原是我们宝二爷必旁人有福，也怨不得什么。”
贾琏点头笑道。“护主倒是好事，只是这话你该对老爷说去。今日出来，原是二叔千叮咛万嘱咐叫我带他出来的。叫他好好见识一番世间疾苦，方能知如今家里的富贵不是天上掉下来的。你若拦便只管拦，回头自有老爷来打断你的腿。”
茗烟听见是贾政的话，唬得唯唯诺诺，也不敢作声。
贾琏见宝玉低了头红了脸，又冷笑道。“你素日里说女儿家如何好，又满心里都要护着她们。你可知她们因着什么才到你身边来的？”也不待宝玉回答，一一说给他听。“你的袭人姐姐，原是家里穷到连这样的馍馍咸菜也吃不上，不得已自己卖身进来好救父母活命的。你的晴雯姐姐，也是家里逃荒与父母失散后被拐子拐卖进你家的。便是老太太身边的鸳鸯、太太身边的金钏儿，你可知她们又是如何成为家生子的？不都是家里穷到连这样的饭也吃不上嘴才卖身进来的？她们既然这样好，如何要天天伺候你，如何还要挨你的踢？你又是如何护着她们的？不过的言语温柔，低声下气，再不济好吃好喝的留着给她们吃。你还做了什么？可知她们将来若出去了，也有这样你瞧不上的日子等着她们呢。”
宝玉听了，好似打了个焦雷劈在天灵盖上。字字句句都比自己平时所思所想高明百倍。因而坐在那里只管发起呆来。
贾琏素知宝玉娇生惯养长大的，连句重话也没受过几句。也恐逼他太过，倘或生出事来，园子里的姑娘们哭坏身子事小，老太太、太太闹起来全家不得安生事大。因而和缓了声音道。“我也知你的心，素来是极好的。所以她们肯亲近你。只是我也有句话：若果真爱她们，则为之则为之计深远。现在爱护怜爱她们自然也是好的，若有个打算使得她们将来生活也是无忧才更好呢。你细细想，是也不是？”
第96章 得重托二爷劝学（中）[2/2页]