玉摇手道：“何必又去叨扰她们，闹得大家不安生。老爷原也吩咐过要紧的是把《四书》一气读透背熟的。这个就很好。”
黛玉见宝玉如此，恐怕又在哪里招了疯魔来。到底不放心，晚间悄悄走去，见机行事。不想院里静悄悄的。几个小丫头都自己去洗浴了，晴雯、秋纹、碧痕都在一起做针线，袭人在旁伺候茶水，宝玉在蜡烛下读书呢。黛玉见了心里纳罕，何以改了性来？因怕进去耽误了他用功，反而悄悄回去了。回去打听，又没听见老爷叫，倒说是去了北府一趟，晚间才回来。
众人只当宝玉一时兴起好读书起来，谁知次日一早，也依旧用起功来。贾母因不见他，只当病了，忙使人来问。宝玉方去请安，便说读书之故，先将早起清晨的工夫尽了出来，再作别的，因此出来迟了。以后还要回学堂读书呢。
贾母听了，便十分欢喜，吩咐他：“以后只管写字念书，不用出来也使得。你去回你太太知道。”宝玉听说，便往王夫人房中来说明。王夫人听了，也自是欢喜。便说：“你要读书自然是好。就怕是在外见了什么人听了什么话，一时起了性子。回头依旧丢了书，学不长也不中用。”
宝玉笑道：“太太放心，以后再不这样了。太太为了我读书一事，费了多少心思操了这么多年的心？若还像小时候那样，岂不是辜负了太太的心？”
一句话便把王夫人喜得不知要怎么地，忙叫人吩咐袭人、晴雯等，“好好伺候你们爷读书，将来自有你们的好处。”又叫厨房做了甜汤送与怡红院上下丫鬟婆子。“知道你们素日伺候他辛苦，如今叫他终于想通。这是太太赏你们的。”于是怡红院上下欢喜，都对王夫人称颂不绝。
这里贾母又怕太用功，反累出病来。探春宝钗等都笑说：“老太太不用急。袭人在家自然会劝他。每日晚间，我们也都去陪他玩一会。也不致太累，也不致贪玩。岂不是好？”贾母听说，喜之不尽。
黛玉闻得宝玉要用功读书，便也不肯十分烦他。每日与探春等上一回学，回来或在园子里逛逛，或和宝钗、探春一处玩一会。倒是宝玉觉出来了，待书温了一遍后，早起上学，便先去潇湘馆等黛玉一起。晚间下学，也必等黛玉一起。便是学八股那一日，晚间回来也必瞧黛玉一回才罢。
过了半个月，贾政也知道了。便唤了贾琏来问他。“你可听说你宝兄弟突然用起功来？”
贾琏笑道：“宝兄弟用功也不止一日了，老爷何故今日突然问起来？难道宝兄弟用功用错了不成。”
贾政捻须呵呵笑道：“若说用功读书，哪里有用错了这一说。只是他懒散惯了，突然这样用起功来，倒叫人疑心起来。莫不是背后有高人劝的不成？”
贾琏笑道：“老爷又何必一定寻根问底？宝玉用心读书就是咱们的造化。若将谜底说破了，叫宝兄弟知道了，恐又生起别事来，反为不美。”原来贾琏深知宝玉是贾母、王夫人的心上肉尖，若叫她们知道宝玉私自去了那样偏僻地方，吃了那些东西，身边又只有茗烟一人伺候，定又有一场是非。虽不怕叫贾政知道，却怕贾政老实，又告诉王夫人。因而索性连贾政也不告诉，横竖贾政心里知道是他一力促成的就成。他已与宝玉说好那日之事，再不告诉旁人的话，茗烟自然也不敢说漏了嘴。便就是宝玉不瞒黛玉，黛玉自会代为隐瞒，倒也无碍。
贾政虽是实诚君子，也猜出贾琏怕是捣了什么鬼，不敢叫自己知道。不由笑道。“这有什么的。你这孩子如今和你姑父学得惯会捣鬼。如今你费了心思劝得他向好，我自有赏你的。因怕赏得不中你意，故而过来问问你，想要什么？”
贾琏心中一动，就想起平儿一事来。平儿素来行事平和，甚得贾府上上下下人的欢心。将来发嫁，若巧立名目寻个不是打发出去倒也不难。一是到底伤了平儿名声，二则凤姐亦会落得善妒不容人的恶名，究竟不好听。因而笑道：“因素日我院中有个丫鬟，我瞧她素日很好，想着放良后以义妹的名义寻个好人家。因恐不合家里规矩，一直不敢和老爷提。若老爷果然疼我，就赏了我一个恩典吧。”
贾政此时一心都在宝玉读书身上，况贾琏又是省心的孩子。放良本就是好事，丫鬟大了嫁人也是寻常，料得不过是难在不好认“义妹”而已。这是一点孩子气想头，究竟也无大碍。因而也就答应了。
贾琏得了这话比得了功名还欢喜些，晚间就笑与凤姐说：“往日我与你提的海峰求亲一事，如今竟大成了。他原是至诚君子，人品甚是过得去。我因怕他用心不真，不敢答应他。谁知冷眼瞧去，竟是真心。你瞧这些东西都是他送来的。每日都有的，不拘一件两件，想起来就去买了央着我送与她。”说着，去书房拿了两个包裹出来。
凤姐打开瞧时，钗簪环佩、梳子手镯什么戒指香囊，应有尽有，也有值钱的，也有不值钱的。有临时起意见着好，就买了的。也有早早瞧好，攒了银子寻的。都是精心挑选，又好看又有趣的。因撇嘴道：“也没什么好的，我瞧还不如我家常用得呢。”
贾琏笑道：“他一个男子，身边一个伺候的丫鬟都没有。都是小厮仆役做些洒扫做饭的活。如今想得起这些，已是格外用心了。还要怎地？”
凤姐叹道：“平儿也是好福气。偏她就有这么个人惦记着，想来以后日子也和顺。我怎么就没这么个人时时想着呢？”
贾琏听了就瞅着她，带笑不笑道：“你说真的，说假的呢？我买得还少？在外面遇着什么好吃好喝好玩的，不给你带回来？”
凤姐哼哼斜眼看他，“是真的，也是假的。你待怎么着？”
贾琏笑道：“嘿，你个小淘气鬼。别在这取笑了，赶紧告诉平儿去是正经。别误了她的事。”
凤姐笑道：“我倒主动叫她？叫她来见我也就罢了。”
第96章 得重托二爷劝学（五）[2/2页]