这个……没啥……”大光吞吞吐吐的说。
“没啥？你来干啥！”万老爷追问道。
“我……我……”大光欲言又止。
“万老爷，我娃儿死得冤枉呀！”大光老婆实在看不下大光的窝囊相，走上前去，对万老爷哭诉道。
“哦，怎么个冤枉呀？”万老爷装作糊涂。
“文贵少爷吓我娃儿，才从树上掉下来的。”
“你娃儿爬我家的那棵老榆树，干啥哩？”万老爷逼问道。
“他……”大光老婆若有所思，把想说的话又咽了下去。
“你怎么不说了？我替你说了吧！他在偷捋我家的榆钱！”万老爷嘴角微微上翘，浮现一丝浅浅的笑意。
“不就是捋了一把榆钱嘛，也不至于死吧！”大光老婆愤怒地说道。
“对呀，谁也没有要他的命呀！是他自己掉下来的！”万老爷不屑地说。
“你们万家欺负人，我找保长说理去！”大光老婆无奈地说。
“随你的便！乡亲们都听着呢！我万长兴怎么欺负你啦！”万老爷高声说道。
然后，面露微笑，像一只斗胜的公鸡一样高昂着头，抛下一句“以后你晋家就不要再来干活啦！”便拂袖而去。
丁力见状，赶紧跑进院门去，“咣”的一声，把大门给关上了。
“万老爷，可别呀！”大光兄弟俩听到这句话，吓得一屁股坐到地上大声地哭了起来。大生手扒着万家的朱红大门，不停地哀求道。
乡亲们见此情景，不由得潸然泪下，也不敢言语。大部分人默然退去，只留下满柜几个人走过去，安抚大光一家。那蔡老三的老婆郑世兰一看这阵势，吓得早溜得无影无踪了。
可怜的大光一家，哭得死去活来，众人怎么劝也没有用，只好潸然离去。穷苦人家和富贵人家讲理，怎能讲得过！这样的世道，上哪儿去找说理的地方呀！
正在这时，大光的大女儿一路小跑，来到大光跟前，哭着说：“爷爷听到万老爷不让咱家种地，气喘得厉害，爹你快回家看看吧！”
一家人听到这个消息，突然有一种不详的预感，便强忍悲痛，拉上架子车慌慌张张赶回了家。
刚到门口，就听见两个小女儿在哭着喊：“爷爷，爷爷！”
大生大光进屋一看，傻了眼，只见父亲已经闭了眼，两个女儿跪在爷爷床前，手里端着水，拉着爷爷的手，撕心裂肺地哭喊着。
一家人顿时，顿时乱了阵脚，不知所措，瘫坐在地上哭作一团。
是呀！刚失去孩子，又痛失父亲，真是雪上加霜！老天啊！这样的打击，对于如此贫穷善良的家庭来说，简直是太过残忍！
白三爷这几天，和满房、满仓两兄弟，一直忙着到黄中去赶集（按农历逢双日就有集市，农民可以到集市买卖一些农产品或者手工艺农具）。想把冬天编制的竹背笼和竹筐卖掉，换几个钱，补贴家用。早上起五更就赶着牛车拉着农具走了，直到天黑才回家。
这天，又是黑灯瞎火的摸黑回了家。吃饭时，白三奶告诉白三爷，今儿个白天老晋家发生的事情。白三爷没有做声，也没有说话，但是拿筷子的手明显慢了下来。沉思了好一会儿，端起汤碗，仰起脖子，一饮而尽，自言自语道：“事儿不是这样做的！”便出了门，往屋外走去。
今天天擦黑儿时，老晋家的大生一把鼻涕一把泪地过来了，本想找白三爷诉诉苦，但是没有见到，只好简单对白三奶哭诉了一番。
这村里事儿面儿上是蔡元章主事，他是保长，他们蔡家是村里的大姓，由他出来主持婚丧嫁娶等大事，再合适不过了。但是，蔡元章保长与黄中镇上有联络，经常得执行镇里下派的各种指示，如抽取壮丁、摊派粮食、收缴地税等等，因此乡亲们对他是又敬又怕，更多的是怕！
白三爷虽说有几十亩田地，也算是个小小的富户，但是他体格强壮，性情耿直，为人仗义，遇到不合理的事儿敢于说几句公道话，遇到苦难的人家总会伸手拉一把。所以实际上乡亲们遇到难事儿，总会第一个想起他，求助于他。
白三爷出了院门，就直奔蔡元章家。
“保长，在家吗？”白三爷郑重其实地叫了蔡元章的官名，没有像往常一样叫蔡大哥。
“哎呀，你瞧，这不是白三爷来了！快沏茶！”蔡元章忙从屋里走出来。装好旱烟锅，递了上去，“老弟，吸一口！”
“不啦！这儿有。”白三爷从腰间抽出烟杆，对蔡元章微微扬了扬，慢慢地从烟袋里挖出一锅烟来，用手指按了按，点上烟，使劲吸了两口。然后低声说道：“老晋家的事儿，知道了吧？”
“你也是刚知道，正想找你商量一下，你呀，刚好来了！”
“你是保长，你说咋办好哩？”
“哎呀，不好办呀！你也知道那万家财大业大，万老爷原本就没有把我这个小小的保长放在眼里！”蔡元章无奈的说道。
“那总得有个说法吧！毕竟老晋家死了两个人。”
“是得有个说法！”蔡元章附和道，就是不亮明自己看法。
“要不，咱俩去找万老爷说说，总得出几个棺材钱吧！”
“是呀，我看也只有这样啦！毕竟他们两家来往了几十年啦！多少还会念点儿旧情吧！”蔡元章附议道。
“那咱俩现在就去说说吧！”白三爷是个急性子。
今天下午，那大生已经来找过蔡元章，保长也挺同情的，安慰了他几句，说是一定会为他做主的。实际上，考虑到万老爷的强势，保长也不想趟这趟浑水，干这出力不讨好的买卖。现在，白三爷找来了，自己又是保长，不去面子上过不去。如果以后万老爷心里要是有啥芥蒂，就说是他白三爷的主意。想到这里，蔡元章就只好硬着头皮和白三爷一块儿去了万老爷家。
敲过门后，那丁力开门一看是保长和白三爷来了，想必是为老晋家的事来的。就说：“是保长和白三爷呀！欢迎欢迎！不过，您们二位来的真不凑巧，万老爷已经睡下了。有事明天再商量吧！”
“那就明天吧！”蔡元章赶紧说道。
“哎呀，保长，白老弟，您俩大驾光临！快请快请！屋里坐！”万老爷听到是蔡元章和白守礼的声音，忙从屋里迎了出来。对着丁力呵斥道：“去去去！保长和白三爷来了，哪有不请的道理！”
万老爷想，白天虽然镇住了老晋家，但是事情可没完呀！出了这事，早晚得有个交待。更何况现在保长和白三爷来了，正好有个台阶可下，何不趁机把这个麻烦事早点解决掉，以防夜长梦多！
“梅儿，快给保长和白三爷沏茶！”万老爷高声叫道。
“您二位，这么晚来，想必有什么关紧事吧？”万老爷故作姿态。
“打扰啦，打扰啦！今儿下午，那晋大光哭着来找过我们。今儿晚上，白三爷来找我，想和您商量商量他家的事儿，该咋办？”蔡元章忙说道。
“您看，您已经睡下啦，我们又把你折腾起来啦！”白三爷歉意的说。
“哪里哪里！您们不还是为了我吗？我感谢您们，还来不及呢！岂敢怨恨？”万老爷满脸堆笑。
“对于老晋家，您有啥打算？”白三爷开门见山的问道。
“哎！出了这事，我原本心里也是很难过的。虽说晋家那娃有错在先，但我家文贵多少也有错。本想前往安抚一下，结果他们推着孩子堵在我家门口，又哭又闹的。惹得众乡亲把家门口围得密不透风，也不让人出入，你们说气人不气人？弄得我万家好像欺负他了似的，让我万家颜面何存？”万老爷押了一口茶，义愤填膺的说道，好像自己受了莫大的委屈似的。
“哎！这老晋家做事太不周全！我估计有人背后撺掇，要不，给他个胆儿也不敢在太岁头上动土！”蔡元章铿锵有力的说道。
“说的也是这个理儿。该会是谁这么多事？”万老爷嘀咕道。
“你就大人不记小人过，高抬贵手饶了他这一回，那老晋家给你干活几十年，还是挺上心的，眼看就要麦忙季节了，地还让他种着吧！”白三爷怕事情越来越复杂，忙说道。
“是呀！你万老爷仗义是出了名的，全村老少爷们儿，有几个人不是依靠你来混口饭？也不差他晋家一家，不是吗？”蔡元章附和道。
万老爷一手拿着茶碗儿，一手拿碗盖轻轻地拨弄着漂浮在水面的茶叶儿，不时地用嘴吹一吹，静静地听着。突然，万老爷站起身来，盖上碗盖，“咣”的一声，把茶碗猛地放在桌子上，好像下了很大决心似的。大声说道：
“我万某人也不是铁石心肠！既然保长和白老弟发话了，我就听你们的。地照种，另外我万家再给几个丧葬钱！”
蔡元章闻听此言，大喜所望，忙站起身来，用他那双肥厚的双手握住万老爷的左手，不停的晃动。动情地说：
“哎呀！万老爷真是个明白人呀，这话一下子说到我这个保长的心窝里啦！有你这句话，我敢保证，他老晋家该破涕为笑啦！再也不敢说一个不字，这余下的事情就不劳你万老爷费心啦，我这个保长一定把事办好！我代表老晋家，在此先谢谢你！”
白三爷也站起身来，欣喜地说：“万老爷真是爽快！既然事情已经解决，我们就不打扰您休息啦！”
“哪里哪里！非常多谢你们二位前来帮我解决麻烦，给了我万某这么体面个台阶下。你俩的情，我万某记心上啦，来日必报！”万老爷忙说。
就这样，蔡元章和白守礼一起出了万家大院，万老爷一直把他们送出了院门外，看着他们消失在夜色之中。
蔡元章见出了万家院门，就对白守礼说：“老弟，你先回去吧，我还得到老晋家去看看情况。你路上小心！”
“知道啦！”白三爷应道。白三爷心里明白，保长得了万老爷的保证，肯定到大生家，去告诉大生兄弟俩，我是如何如何的费尽九牛二虎之力，终于说服了万老爷做出了巨大让步，直说的兄弟俩对他感激涕零方才罢休。
想着想着，白三爷禁不住笑了。哎！蔡元章啊蔡元章，不愧为保长，做事太滑了！
哎，他晋家也只能接受这貌似圆满的不公待遇！即便如此，那也是保长和白三爷出面才得到的不错的解决方案。
乱世的贫苦农民，是没有任何地位可言的，如若遇到事儿，只有自认倒霉，自吞苦果；假如能有幸遇到白三爷这样义气的人原为自己出头争取利益，那真的是三生有幸烧高香啦！
第5章 ：青黄不接祸来袭[2/2页]