新纪56年，腾龙国新海市南郊，废弃物堆放场外，一群拾荒者正踏着地上的残垣断瓦，像猎狗一样嗅着味道翻找着垃圾堆，寄望着能得到好运的眷顾，一下翻到一两样值点钱的东西，这样好几天的衣食就有了着落。虽然混乱的寂灭世纪已经过去五十年了，但经济的全面复苏还是需要时间，靠拾荒果腹的贫穷者即使在经济发达的新海依然有不少。
吴老根今天早早就出门了，顶着12月初冬的寒气，穿着一身破烂的棉袄，提上两三个粗布袋子就赶到了堆放场。赶到时还没到上午7点，但那里早就有十多个拾荒者守着。垃圾车每天8点准时到来，一天能捡到什么就全靠个人造化了。
“老吴，今个这么早啊，不过还是要排在哥后面。”一个三十多岁的秃头一见到老实巴交的吴老根就打趣道。
吴老根也没接话，只是憨憨一笑，就找了个偏僻的地方坐下，抖索着掏出自制旱烟，解馋地抽上了两口。
每行都有每行的规矩，拾荒者也有属于自己的地盘和道理，不能越界，不能抢头，不能插队，总之在这片堆放场里，吴老根年纪最大但出道最晚，辈分也最小，好东西一般很难轮到他。他也有自知之明，惹不起躲一边就行了。
就在坐等垃圾车到来之时，吴老根隐约听到了什么声音，就像老鼠在啃什么东西，“咯吱”、“咯吱”若隐若现，这声音在大清早的堆放场显得有些突兀。
顺着声音，吴老根熄灭了珍贵的旱烟，踱步寻了上去。越过遮拦的铁丝网，吴老根终于在一堵断墙后看到了一个瘦弱的身影。男孩，大概5、6岁的样子，大冬天的只穿着单衣，手里捧着一根早就没有米粒的玉米棒子，呲着牙正用力啃着棒子芯。可能由于寒冷，男孩身上已经冻得通红，一些地方似乎还透着一丝黑色，那件单衣，如果几丝破布也算衣服的话，早就衣不遮体了，根本抵御不了寒冷。真不知道这样的状态他坚持了几天，那几个接近零度的夜晚又是如何度过的。
“小孩，你没家吗？”吴老根微微眯了下眼睛，靠着男孩就坐了下来，哑着喉咙问道。
男孩只是略瞟了吴老根一眼，也没搭话，继续和他那个没有玉米的玉米棒子较劲。
“你不会说话？”吴老根仔细瞅了男孩几眼，似乎觉察到这个孩子与众不同。
男孩依然没有答话，只是啃棒子的力度要小了不少，眼睛斜盯着吴老根，似乎正努力分辨着什么。
“给，吃这个，把那个破棒子扔了吧。”吴老根从怀里掏出了一块杂粮饼，递到了男孩眼前，这是他今天的午餐。
男孩还是没有说话，但出手却丝毫没有迟疑，右手像抢似地夺过杂粮饼，胡乱塞进了嘴里，但左手却依然舍不得放下他那棒子。
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第2章 1、相依为命[1/2页]