毓站在原地没动弹，眉眼之间不乏可惜之意，“少爷，那可是千年人参，可珍贵了。”
滢方笑了笑，“傻阿毓，人参是珍贵，但也要物尽其用才可以啊，若是干摆着，跟块砖头有什么区别。”
第二日一大早，滢方跟着宋元一起出了门。
宋元已经年逾半百，虽端庄自持，故意冷作一张脸，可依旧让人觉得慈眉善目，温和可信。他是宋家的家生子，祖上几辈都是宋家的下人，因此极得宋枭信任，现任宋家的大管家。
滢方进马车前问他：“宋伯，我们这一路需要多久？”
“得半个时辰，舟车劳顿，少爷可在马车上小憩片刻。”宋元弓着身子道。
滢方却毫无困意。马车起起伏伏，颠簸得厉害，一想到即将处理的事情，她难免有些紧张。
这些都是她从来没有过的经历和体验。
也不知是过了多久，她无意间掀起青色丝织帏裳，只见灰沉沉的天空下，茫茫黄土，零星的枯树点缀其间，几个衣衫破落的人弯着腰在田间捡拾着什么。
滢方问阿毓，阿毓答：“回少爷，那些都是今夏涌入京城的流民，在田里捡一点烂掉的菜叶和谷物吃。”
阿毓的语气稀疏平常，仿佛这是司空见惯又理所应当的事情。
滢方望着窗外沉思了片刻后，放下帷裳，转头问阿毓：“我记得我是兵部右侍郎？”
阿毓点头称是，但她又立即补充说：“但少爷您并不上朝。”
滢方喃喃道：“那是以前，以后不会了。”
隔了一会儿，滢方想到了一个奇怪的问题：她既没有参加科举，又没有承袭封荫，按说兵部侍郎也是一个得见天子的高官，怎会落到她的头上。
她在脑海中搜索着曾经的记忆，却没有理出任何头绪。
滢方问阿毓，阿毓倒是知道的清楚：
“少爷十三岁时随将军入宫面见当今圣上，甚讨皇上欢心。将军谈及少爷不善武，宋家又只少爷这一男子血脉，圣上感怜宋家继业无人，当场就给少爷封了官。”
滢方不由感叹：“圣上对宋家可真好。”
恐怕举国上下，这样的恩宠也是独一份的。
世人皆知皇上荒诞，能做出这样的事情也不足为奇。
宋家的田在京城的西北角，出了西直门，纵目望去百亩皆是宋家良田。别看现在的宋家也是钟鸣鼎食之家，可远远比不上前朝鼎盛，这些田都是先皇赏赐与宋家的。
滢方下了马车，没走几步路，便到了农户们集中居住的地方。
她一户一户地拜访，动之以情晓之以理，只有极少数的农户们因畏惧她的身份，拼拼凑凑交了些粮租，但大部分人几乎是拉着她的衣角苦苦哀求。农户们自己的生活都过得皱皱巴巴，怎么能拿得出东西呢？
滢方向来心软，看到农户们的贫苦生活，多了几分不忍。
宋元补充道：“少爷有所不知，虽然今年涝灾严重，但原本也能收那么点，可是收成时流民们举众过来抢粮食，这些农户们辛辛苦苦种了一年的麦子就被这些人抢光了。”
抢粮食？滢方一时难以置信，这可是京城——天子脚下，竟然出现了这等事情！
她问宋元：“没报官吗？”
宋元叹了口气，道：“流民都是一伙一伙的，哪知道这是哪帮子人啊。农户们只能咽了这口气。这些天将军一直在军营，就是因为这些流民四处犯上作乱，当初就不该让流民进城来的……”
刚说完，宋元就意识到自己说错了话，立即噤了声。
滢方记得，在今年八月份，黄河下游决堤，大量流民居无定所，围在京城城外，太子萧?F力排众议打开城门，迎接难民，得到了大帮儒士的赞叹，连父亲曹尹正都写诗赞颂太子的功德。
那段时间，太子在民间的威望水涨船高。
但现在看来，这个决定似乎出现了一些严重的负面影响……
滢方意识到了问题的严峻性，连她宋家的田都敢抢，更不用说那些普通田户了。
但眼下，她最重要的任务是交差。
她想了想，问宋元：“我是否可以给府里多添些下人?”
宋元一眼就看穿了滢方的想法，摇头道：“府里并不需要这么多的下人。再者，当务之急是，府里进项少，出支却很大，总不能一直坐吃山空吧。”
滢方有些无可奈何，她实在想不出什么好的办法。
她走在田边，一大帮下人跟在她的身后，冷风从她清丽的脸上刮过，她忽的站住了脚，望着田埂间一个骨瘦嶙峋的老人，他单薄的肩膀上挑着两大担柴火，仿佛下一刻就要不堪重负栽倒下去似的。
她灵机一动，问宋元：“我可不可以以半旬为期，让这些农户们每半旬为宋府送一些必需之物，比如柴火、煤炭、粮食、蔬菜、布匹这些，有什么给什么，均按市面上的价格抵消，既能减少宋府必要的出支，又能让农户们有得以喘息的时日。若是真正贫困的，实在交不出什么东西来，这再让他到府里做工。”
宋元觉得这个方法甚好，立即吩咐实行了下去。
滢方回府后回禀宋枭，他骂了几句就作罢了，想来他也知道没有其他的好法子，所以并没有多做纠缠。
滢方提着的心也总算落下了。
她回房时，下人告诉她，今日杜骞来找过她。
杜骞此人，乃是杜旬庶子，年幼时曾做过太子书童，与太子萧?F有些私交，虽未考取功名，却在翰林院谋了个虚职挂在身上，与宋滢方的情况有些相似。
滢方心里却有个膈应。
前些日子，杜骞主动拜访，说是朋友们为她伤愈订了桌酒席，怎知她昨日到场，太子竟然也位在其列……而这件事杜骞事先并没有告知。
她虽不知杜骞的目的是什么，但她总觉得杜骞的笑容里夹杂着些复杂的东西，不是她能够揣测得透的。这样的人还是敬而远之比较好。
于是滢方并没有主动去找杜骞，而是在家中好好地准备上朝的事情。
她自知才疏学浅，特让宋元帮她请了个幕僚。
此幕僚姓刘名驰，字子异，刚过而立，善文，多年科举不中，但在京城文人圈里小有名气。滢方看过他写的文章，文采斐然，见解深刻，非同一般。
滢方见他那日，他候在书房外，着一身宽大的青色直缀，瘦弱的脊背挺得笔直，白皙的脸上透露着几分固执和傲气，看起来仍是少年模样，犹如凌霜而立的青竹。
若不是这次家中老母突然一病不起急需银两，他哪肯屈就于滢方门下。
滢方知他不愿，但她几日之后就要登上朝殿，已没有时间再去寻一个有才之人。她欣赏刘子异的才华，所以她待他像老师一样恭恭敬敬。
她快步走上前，拱手作揖道：“刘先生。”
男子的目光看向滢方，片刻的错愕后，又恢复了惯常冷矜自持的模样，回礼道：“宋大人。”
滢方邀刘子异进了书房，她备了上好的六安茶。
刚泡出来的六安茶清香透鼻，带着幽幽的茶叶清香，它还冒着热气，看起来澄明绿亮，没有一丁点浑浊，刘子异端起来呷了一口，微苦，带着丝丝甜味，让人回味悠长。
滢方了解文人脾性，率先开口，道：“素闻先生才能过人，昨日细细品读了先生的一些名作，果然名不虚传。”
谈及他的作品，刘子异的脸上终于浮现了丝丝笑容，他的声音如人般清越，倒也毫不谦虚，“用心写文章，自然是能够写好的。”
他的表情认真，不像是在说笑。滢方反倒不知道怎么回他了。
滢方顿了顿，道：“先生的才能我看在眼里，所以才想让先生帮我参谋朝中政务。”
滢方望着刘子异，故意紧蹙娥眉，深深地叹了一口气，继续补充道：“先生应该知道我前些日子遭遇的事情吧，现在想想，总觉得自己之前的日子过得太过混账……”
滢方耷拉着脑袋，等待着刘子异的反应。
良久，刘子异道：“大人若是真心悔过，以后就好好为国效力吧，子异定倾其所能帮助大人。”
滢方这才发现，刘子异是真的不善应酬，好歹也应该安慰安慰她吧。
但是她的示弱，总算让刘子异稍稍放下了自己的偏见。
以后的几天，滢方问了刘子异很多关于朝廷局势的问题，他倒也不藏着掖着，毫不吝啬地将自己的见解说给滢方。
她去上早朝的那天，京城刚下了一场大雪。
一夜之间，银装素裹。虽还未破晓，雪却将屋外照得亮堂堂的，呼啸而过的北风迎面刮来一片片鹅毛大雪，覆在黯淡的红墙青瓦上，苍松翠柏皆白头，触目之处皆是空旷苍茫，整个京城都被笼罩在冰天雪地的死寂中。
宋枭虽然也要上早朝，却因为要先去城墙巡视，寅时便早早离府了。
滢方独自坐在马车上，心里忐忑得厉害。
不知过了多久，马车终于停在了漫漫雪地里。
这便到了午门。
第二章 独当一面[2/2页]