我虽有些蛮力，却无拳脚刀剑之功，纵然想效法荆轲、高渐离，行义士之举，也无这份勇武！”
他话锋一转，又道：“外患难除，盖因内乱。我大宋开国以来，定下守内需外、强干弱枝的大策，但介甫敢说一句犯上之言，太祖太宗虽有雄韬伟略，收取地方兵权，终结唐末以来五代之乱，却也因此让子孙后世屡遭外族侵扰。最为可恨的还是那些贪腐迂拙的内臣，实为木中之蠹，米中之虫！这些年我游历四方，目睹各地民生疾苦，澶渊以来，天下渐得安定富庶，然而富者富，贫者贫，富者兼并土地，豪奢竞逐，贫者却是衣食堪忧。务农之人春种秋收常青黄不接，不得不向富户借贷钱粮，利息则逐年倍长，加之赋税严苛，去年还有十亩田，今年便剩下了三亩，到了明年竟自成了佃客也不足为奇！如此盘剥，何异于猛虎！”
雁凌峰生在富贵之家，名门之后，自幼衣食无缺，听王安石述说民间疾苦，并无切身之感，却也说道：“介甫所言不错，在下家中有一块余田，年年租与农户栽种，租子也只按课税收取，每年农户青黄不续时，也常常开仓放粮周济远近，虽然杯水车薪，也算是略尽绵力了。”
王安石颔首道：“我心中所想却无能为力之事，韩兄竟能一一做到，了不起！”
许灵笑道：“这正是‘知我者，谓我心忧，不知我者，谓我何求。”
三人相视一笑，雁凌峰又问道：“那介甫心中可有良策？”
王安石漠然笑道：“纵有良策，却也无处施展啊！韩兄，你看眼下这繁华景象，再想想四京之中，今夜无不通宵闹市，彻夜畅玩，东西二京自古繁华之所，无须多说，韩兄生于大名府，百里之外是何场景，你比我清楚，而南京应天府‘龙潜之地，更应热闹非凡，诶......”
雁凌峰道：“这是自然，不过介甫，中原百姓得享安乐，刀兵虽起于西陲，却未牵连此地，我看了这盛世景象，高兴还来不及，不知你何叹之有？”
此刻入夜已深，十里八乡游灯赏月的人都乘兴而来，游人越聚越多，闹市中喧嚣鼎沸。王安石听雁凌峰反问，手举茶碗，难以下咽，叹道：“唯有中秋月，临江送远客。客出繁华里，咏怀独自多。我何尝不想华夏大地朝朝暮暮皆如此夜，便如前朝贞观开元盛世，然而大宋积贫积弱，虽有一时一夜之繁华，内忧外患不除，让我如何不居今日之安而思明日之危！”
雁凌峰对外患略知一二，可内忧是何，他却不知详情，连忙请教。王安石道：“堪忧者甚多！我大宋建国之初，太祖太宗南征北伐，初定天下。可利税盘剥、土田兼并无不登峰造极，虽有千里沃野，却令贫贱者无立锥之地。就拿川西来讲，王师剿灭孟蜀之后，强取豪夺，将所得钱帛一并运往汴京，又设官吏垄断布帛、茶叶生意，致使农贩全无生计，以至王、李二贼在青城山作乱，声势之大，亘古罕有。而这八十年来，官逼民反、军乱成贼的事还少吗？少则数十，多则数万，在九州大地上宛如疥癣顽疾，便是这粉饰的太平能遮掩吗？”
王小波、李顺当年在青州作乱，声势极大，虽然事过多年，雁凌峰也略有所知，可他听到“青城山”三字，难免心猿意马，转瞬想起韩念雪，不禁恍然失神。
王安石情绪激动，又道：“何止于此。我大宋节令之多，令人发指！长者如元旦、寒食，皆要休息七日，短者如上中下三元，各有三日，而如端午、七夕、立春、立夏、立秋等更是不胜枚举，累计起来足有七十余日之多。每逢节庆，必是举国浮动，上至朝廷官吏，下至平民百姓，皆无心本业，荒废时日，倾城出游，浪费之巨不可估量，还谈什么清廉节俭！”
王安石的话掷地有声，雁凌峰听了茅塞顿开，不禁连连点头称是。又听他接着说道：“不仅如此，我大宋官员冗杂，尤以京都为盛，常以一务而设多职，致使官吏推脱，办事迁延迟滞，空领俸禄而不为社稷之功；而朝堂上又无几人敢于直言进谏，虽有范希文、欧阳诸公披肝沥胆，刚正不阿，可附庸吕相谄媚图容者也是与日俱增！”
第216章 忧国忧民[2/2页]